Ďalšie
Americký futbal
Los Angeles Rams – Minnesota Vikings
27:9
koniec udalosti (10:0, 14:3, 3:6, 0:0)
14.01.2025, 02:15 • State Farm Stadium, Glendale, Arizona
•
Libor Štěpán (@libstep73)
Posl. 20
Všetko
Dôležité
SK/CZ účastLos Angeles Rams – Minnesota Vikings
27:9
koniec udalosti (10:0, 14:3, 3:6, 0:0)
Rozhodca: John Hussey
Diváci: 64 515
Utkání se hraje na 4 čtvrtiny, přičemž každá trvá 15 minut. V případě nerozhodného stavu se bude prodlužovat po 15minutových periodách, dokud nebude znám vítěz.
Hrací čas se zastavuje při vyběhnutí hráče s míčem do zámezí (ne vždy) nebo v případě nezkompletované přihrávky. Dále vždy 2 minuty před koncem druhé a čtvrté čtvrtiny (tzv. two-minute warning). Zastavuje se i při zranění hráče, kdy je potřeba ošetření. Každý tým má tři oddechové časy na poločas, při kterých se také zastavuje čas.
Oba týmy se postupně střídají v útoku, přičemž mají k dispozici čtyři pokusy (downy) k posunu o deset yardů. Pokud by na čtvrtý pokus nedokázali udělat potřebný posun, přichází o míč a na hřiště nastupuje ofenziva soupeře, která začne útočit z místa, kde předchozí akce skončila. Proto se při čtvrtém downu v drtivé většině případů používá tzv. punt, tedy odkop z ruky, kdy punter dokáže odkopnout míč většinou kolem 40–60 yardů daleko a výrazně tak ztíží soupeři útočnou akci. V případě, že tým pronikne hlouběji do útočné poloviny, může zvolit také možnost kopu z pole na branku (field goalu), kterým může navýšit svůj zisk o 3 body.
Pokud se tým po zemi nebo vzduchem dostane až do end zóny (10yardový prostor na obou stranách hřiště za vymezenými 100 yardy na hřišti), získává touchdown. Ten je za 6 bodů, k tomu má tým ještě možnost potvrdit touchdown buď kopem rozehraným z 15 yardů (extra point – 1 bod), nebo zvolit útočnou akci z 2 yardů před end zónou a v případě úspěchu získat 2 body.
V případě porušení pravidel mohou rozhodčí hodit na hřiště žlutou vlajku (flag) a proviněný tým, ať už útočící, nebo bránící, je posunut po hřišti o určitý počet yardů (5, 10, 15 nebo posun na úroveň místa přestupku). Pokud se trenérům jednotlivých týmů nezdá rozhodnutí rozhodčích, mají možnost v některých případech vhodit na hřiště červenou vlajku před rozehráním další akce a využít challenge. Mají dvě tyto možnosti v zápase, přičemž v případě úspěchu té první získávají ještě jednu navíc, naopak jakýkoliv neúspěch znamená automaticky ztrátu jednoho oddechového času. Zároveň to znamená, že pro využití challenge musí mít tým k dispozici aspoň jeden timeout.
Útočící tým ztrácí svoji možnost útočit, pokud nevyužije čtvrtý down k potřebnému zisku pro další první down, dále pokud použije punt, pokud quarterback hodí míč přímo do rukou soupeřova obránce (interception), či pokud hráči vypadne (vlastní nešikovností, nebo třeba vyražením od soupeře) míč z ruky dříve, než se hráč dotkne loktem, zády či kolenem hřiště (fumble). Právě při dotyku hráče s míčem těmito částmi těla se zemí zároveň s kontaktem jakoukoliv částí těla s obráncem končí daná akce a útočící tým pokračuje z tohoto místa dalším downem.
Zákaz stávkovania osobám mladším ako 18 rokov. Stávkovanie predstavuje riziko vysokých finančných strát a možné zdravotné riziká. gamblingtherapy.org
Pasový útok
Matthew Stafford (LAR) 19/27, 209 y, 2 TD, rtg 117,7
Sam Darnold (MIN) 25/40, 245 y, 1 TD, 1 INT, rtg 77,6
Běhový útok
Kyren Williams (LAR) 16×, 76 y
Aaron Jones (MIN) 13×, 48 y
Cam Akers (MIN) 5×, 39 y
Zachycené přihrávky
Tyler Higbee (LAR) 5/5, 58 y
Puka Nacua (LAR) 5/9, 44 y
Cooper Kupp (LAR) 1/1, 29 y
T. J. Hockenson (MIN) 5/5, 64 y, 1 TD
Justin Jefferson (MIN) 5/8, 58 y
Jalen Nailor (MIN) 3/5, 33 y
Kickeři
Joshua Karty (LAR) field goaly 2/2, extra pointy 3/3
Will Reichard (MIN) field goaly 1/1, extra pointy 0/0
Obránci
Quentin Lake (LAR) 9 tacklů, 1 tackle pro ztrátu
Christian Rozeboom (LAR) 7 tacklů
Neville Gallimore (LAR) 5 tacklů, 1,5 sacku, 1 tackle pro ztrátu
Byron Young (LAR) 4 tackly, 1,5 sacku, 2 tackly pro ztrátu
Kobie Turner (LAR) 4 tackly, 2 sacky, 2 tackly pro ztrátu
Ahkello Witherspoon (LAR) 3 tackly, 1 sack, 1 tackle pro ztrátu
Jared Verse (LAR) 2 tackly, 1 fumble return touchdown
Cobie Durant (LAR) 2 tackly, 1 sack, 1 tackle pro ztrátu, 1 interception
Blake Cashman (MIN) 11 tacklů, 1 sack
Ivan Pace (MIN) 10 tacklů, 2 tackly pro ztrátu
Harrison Smith (MIN) 9 tacklů
0:51
1:21
1:53
2:00
2:00
2:09
2:33
2:39
3:26
3:30
3:35
3:42
3:46
4:18
4:53
5:01
5:35
6:15
6:42
6:24
6:24
7:00
7:20
7:25
7:34
8:20
9:05
9:51
9:51
10:17
10:39
11:24
12:01
12:10
12:54
12:59
13:33
14:08
14:36
14:41
15:00
0:00
0:39
0:59
1:40
2:07
2:14
2:51
3:33
3:42
4:23
5:05
5:05
Vikings samozřejmě hráli konverzi za 2 body, ale nezvládli to! Sam Darnold sice hodil přihrávku doprava Jeffersonovi, ale na toho si počkal výborně hrající Lake a do end zóny ho nepustil! Stále to tak je o 18 bodů!
5:14
Skvělá práce tight enda T. J. HOCKENSONA! Ten totiž vůbec nedostal do středu hřiště od Sama Darnolda přesnou přihrávku, ale zachycení za tělem a na úrovni stehna perfektně zvládl, dokázal se i otočit zpátky do běhu, čímž vyšachoval obránce a namířil si to k levému pylonu, kde doskočil pro 26yardový touchdown, takže hosté ještě vykřesali malou naději, 9:27!
5:41
5:47
5:50
6:29
6:36
7:13
7:19
7:24
JOSHUA KARTY si s 44yardovým kopem bezpečně poradil, proměňuje field goal a zvyšuje už na 27:3!
8:06
8:47
8:47
9:20
9:20
10:05
10:09
10:49
11:33
12:11
12:54
13:32
13:38
13:43
13:50
14:15
14:57
15:00
0:11
0:15
0:15
JOSHUA KARTY s úsměvem posílá do branky třetí extra point a upravuje na 24:3!
0:21
Matthew Stafford dost možná definitivně rozhoduje tento zápas ještě před poločasem! Obrana nechala trestuhodně volného tight enda DAVISE ALLENA, Stafford to velmi dobře viděl a po poměrně jednoduché akci bylo rychle vymalováno! 13yardový touchdown a vedení už 23:3!
0:45
0:48
1:08
1:27
1:31
1:57
2:00
2:00
2:32
3:13
3:56
4:35
4:35
JOSHUA KARTY zcela bez potíží posílá extra point do branky a upravuje skóre už na 17:3!
4:48
Ofenzivní linie Vikings je absolutně tragická a potápí svůj tým hodně hluboko! Už poněkolikáté absolutně nezvládla nátlak pass rusherů, cornerback Ahkello Withersoon se dostal k Darnoldovi z boku a dokázal mu při tacklu vyrazit míč! Ten ze země sebral linebacker JARED VERSE, rozběhl se do volného prostoru u pravé lajny a už ho nikdo nechytil, takže zapisuje 57yardový fumble return touchdown a Rams navyšují vedení už na 16:3!
5:35
5:51
6:17
6:59
7:40
8:24
8:32
9:03
9:32
9:37
10:14
10:21
Darnolda jeho ofenzivní lajna vůbec nedrží a zatím mu prohrává zápas! Quarterback hostů znovu byl pod velkým tlakem a do přihrávky na Addisona se mu namotal právě jeden ze selhávajících spoluhráčů, nadražený míč pak zachytil na správném místě čekající cornerback Cobie Durant, takže Rams jdou útočit!
11:03
11:42
11:50
11:56
12:41
13:21
13:58
14:05
14:09
14:14
14:17
14:17
14:20
WILL REICHARD poslal 34yardový field goal neomylně do středu branky a zapisuje první body Minnesoty v tomto utkání! Snižuje tak na 3:10 a hostům teď musí pomoct obrana, aby nenabrali přiliš velké manko.
15:00
0:28
1:06
1:48
2:15
2:56
3:33
4:01
4:05
JOSHUA KARTY je zatím bezchybný a v poklidu si poradil i s krátkým 34yardovým field goalem, kterým navyšuje vedení Los Angeles na 10 bodů, 10:0!
4:47
4:51
5:24
6:08
6:52
7:30
8:10
8:22
8:58
9:42
10:22
10:22
JOSHUA KARTY poslal bez problémů extra point do branky a zvyšuje na 7:0!
10:27
Rams tuto chybu okamžitě trestají! Do end zóny jim zbývalo pouhých 5 yardů a tuto vzdálenost překonali přesnou přihrávkou Matthewa Stafforda na running backa KYRONA WILLIAMSE! Stafford si počkal, až se mu spoluhráč uvolní v end zóně a poslal mu na první pohled těžký míč, ale měl to všechno skvěle spočítané. Rams jdou do vedení, 6:0!
10:41
11:24
12:09
12:55
13:37
14:17
15:00
Podobných aut přijelo do Glendale hodně. Fanoušci Rams se svému týmu pokusí vytvořit domácí atmosféru i v Arizoně
Ačkoliv se historie vzájemných střetnutí píše od vstupu Minnesoty do NFL v roce 1961, bylo dosud napsáno pouze 48 záznamů. A to ještě hned 12 z nich patří do prvních 6 let, kdy byly tyto kluby ve stejné divizi (tehdy konferenci, skutečný divizní systém přišel až poté) a k dalším 7 střetům došlo v play-off, kde je tedy naopak jejich historie hodně bohatá. Od roku 1967 dosud tedy došlo k pouhým 29 duelům v základní části. I proto, že od reorganizace v roce 2002 jen 3× nastala situace, kdy do nového základního tříletého cyklu vzájemných zápasů mohl být vložen souboj navíc na základě umístění na stejné pozici své divize v předchozím ročníku. Celková bilance je výrazně příznivější pro Vikings, zvítězil 27×, Rams 19×, souboje z listopadu 1962 a září 1976 skončily remízou. Vikings mají hned 3 série 5 a více výher v řadě. V letech 1969–1973 a 2009–2017 to bylo právě 5 triumfů, v letech 1987–1998 pak dokonce 6 vítězství za sebou. To Rams zvítězili nejvýše 4× v řadě, a to v letech 1978–1985. Už jen z toho je při celkovém poměrně nízkém počtu zápasů zřejmé, že výhoda domácího prostředí v utkáních těchto celků nehraje téměř žádnou roli.
I v play-off se mnohem více daří Minnesotě. Z oněch 7 dosud uskutečněných zápasů ve vyřazovací fázi jich ovládla hned 5. Na druhou stranu je třeba říct, že ke všem došlo v sezonách 1969–1999 (ke 4 z nich dokonce v období sezon 1974–1978), tedy i při tom dosud posledním mnozí hráči ze současných soupisek ještě nebyli na světě.
V poslední době se ale mnohem víc daří Los Angeles. To zvládlo lépe poslední 3 duely a ve všech z nich nasázelo minimálně 30 bodů. V září 2018 doma, tehdy ještě ve stařičkém Coliseu, přestřílelo soupeře 38:31, v prosinci 2021, tedy v sezoně, kdy naposledy vyhrálo titul, uspělo na stadionu soupeře 30:23, když mělo celý zápas plně ve své moci. Před necelými 3 měsíci, v osmém hracím týdnu této sezony, pak šlo před vlastními fanoušky o velmi nečekané vítězství 30:20 vydřené ve druhém poločase.
V obou posledních případech u toho byl v dresu Rams quarterback Matthew Stafford, ale pokaždé v úplně jiné roli. Před 3 lety tým vyhrál jemu navzdory. Stafford totiž zkompletoval jen 21 z 37 přihrávek pro 197 yardů a 1 touchdown, ale především hodil hned 3 interceptions. Passer rating v tom utkání měl pouhých 46,8. Před 3 měsíci již byl tím lídrem, kterého tým potřebuje. 25 úspěšných přihrávek z 34 pokusů, 279 yardů a hned 4 touchdowny, k tomu i 1 interception, která tak snížila rating na i tak skvělých 124,5. I Sam Darnold hrál v tomto duelu také téměř bezchybně, 18 kompletací z 25 pasů, 240 yardů, 2 touchdowny a rating 128,8.
Byl to teprve druhý střet těchto quarterbacků přímo na hřišti. K prvnímu došlo hned v úvodním kole sezony 2018, tedy při naprosté premiéře Sama Darnolda v NFL. A i tehdy Darnold přispěl dobrým výkonem k vítězství svého týmu, kterým tehdy byl New York Jets. Zkompletoval 16 z 21 přihrávek pro 198 yardů, 2 touchdowny a 1 interception, rating měl 116,8. Ale co stojí za zmínku, je především další katastrofální představení Matthewa Stafforda. Ten tehdy ještě v dresu Detroitu Lions zkompletoval 27 přihrávek z 46 pokusů, sice naházel 286 yardů, ale k 1 touchdownu přidal další 4 interceptions a rating tak měl jen 47,9. Který Matthew Stafford se na hřišti představí tentokrát? Je to jedna z klíčových otázek celého zápasu.
Posledních 5 vzájemných zápasů
Rams–Vikings 30:20 (24. 10. 2024)
Vikings–Rams 23:30 (26. 12. 2021)
Rams–Vikings 38:31 (27. 9. 2018)
Vikings–Rams 24:7 (19. 11. 2017)
Vikings–Rams 21:18 (8. 11. 2015)
Pohled na připravený State Farm Stadium, kde se bude hrát pod zataženou střechou, z kabiny jednoho rozhlasového reportéra
Minnesota Vikings byla před touto sezonou odepisovaná, většina odborníků ji viděla na posledním místě divize NFC North. Navíc poté, co se v přípravě zranil quarterback J. J. McCarthy, nováček vybraný na draftu na 10. místě, a místo jedničky tak definitivně připadlo Samu Darnoldovi, trojce draftu 2018, který však předchozích 6 let v lize obvykle nepodával ani průměrné výkony. Špatné zprávy pro tradiční klub, který v NFL působí už od roku 1961, ale dosud ji nikdy nedokázal vyhrát, ačkoliv se do Super Bowlu probojoval již 4×. Jenže to je dávná historie, všechny účasti ve finále přišly v sezonách 1969–1976. Z posledních 6 let vyhráli Vikings divizi jen jednou a po loňském neúspěchu, kdy po 10 letech zapsali dvouciferný počet porážek, se definitivně rozloučili s quarterbackem Kirkem Cousinsem a vydali se novou cestou. Došlo k poměrně výrazným změnám v útoku i obraně a s novým quarterbackem měla přijít přestavba a čekání, než to zase do sebe začne zapadat. Vzhledem k posilování všech divizních soupeřů se s Minnesotou počítalo na přední místa příštího draftu, ale to se všichni výrazně přepočítali. Sam Darnold ve svém čtvrtém působišti neskutečně ožil, má k ruce v současnosti možná nejlepšího receivera ligy Justina Jeffersona, běhovou hru přišel pozvednout Aaron Jones a ono si to všechno nečekaně dobře sedlo. A to i v obraně, která nepatřila v poslední době mezi výkladní skříně týmu. Od začátku sezony však hraje skvěle. Už hladké vítězství v New Yorku nad Giants se ne úplně čekalo, ovšem klidná domácí výhra nad San Franciscem 49ers ve druhém týdnu byla senzací celého kola, a to i přes skutečnost, že Niners v Minnesotě nevyhráli od roku 1992. Nabuzený tým pokračoval v jízdě na vlně, smetl Houston Texans, poté sice málem prohospodařil vedení o 28 bodů v Green Bay, ale veledůležité divizní vítězství nad Packers udržel, aby následně uspěl i při výletu do Evropy, kde v Londýně na stadionu Tottenhamu v divokém utkání plném chyb a nepřesností přetlačil i druhý newyorský tým Jets. Poprvé od roku 2016 zahájil sezonu bilancí 5-0 a po odpočinku při volném týdnu se pokusil překvapit našlapaný a skvěle hrající Detroit Lions, což se téměř podařilo, přesto z toho byla těsná porážka. Ovšem o týden později přišla druhá porážka, tentokrát v Los Angeles s Rams, a začalo se spekulovat, zda Minnesota nenarazila na svůj strop. Jenže proti slabším soupeřům opět zabrala obrana a utrápená výhra nad Jacksonvillem Jaguars hodila Vikings na novou vlnu. Šňůru 3 utkání na hřištích soupeřů, kterou začali právě na Floridě, zvládli bez zaváhání, pohodlně přehráli Tennessee Titans a ustáli i ztracené 14bodové vedení na stadionu Chicaga Bears. Následovaly pro změnu 3 zápasy v řadě v domácím prostředí a jízda pokračovala. Ještě 18 minut před koncem prohrávali s Arizonou Cardinals o 13 bodů, přesto těsně zvítězili, uragánem v poslední čtvrtině rozhodli do té doby vyrovnaný souboj s Atlantou Falcons a Chicagu Bears v divizní odvetě tentokrát nedali šanci už od samotného začátku. A když před Vánocemi zvládli i přetahovanou v Seattlu se Seahawks, bylo zcela jasné, že výhra v posledních 2 utkáních dostane Minnesotu dokonce do čela celé konference NFC a zajistí jí volno v prvním kole play-off. Jenže ji čekaly nesmírně těžké divizní duely. První ještě zvládla, ačkoliv doma s Green Bay Packers v poslední čtvrtině hodně hazardovala se 17bodovým vedením, ale přímý souboj o vítězství v divizi NFC North i konferenci NFC v Detroitu s Lions nezvládla a v útoku si téměř neškrtla. Přesto ale předchozích 9 výher v řadě bylo prvním takovým počinem od roku 1975 a 14 vítězství v základní části je druhý nejvyšší počet v klubové historii. Ačkoliv tedy Vikings skončili s bilancí 14-3 v divizi až druzí a do play-off tedy jdou až jako nasazená pětka, panuje v týmu velká spokojenost s tím, co dosud dokázali. Týden starý zápas je ale varováním, že stále je na čem pracovat a nikdo jim nedá nic zadarmo. Přišla tato sprcha ve správný čas a pomůže jim se lépe nachystat na souboj s prvním kole vyřazovací fáze, ke kterému nakonec neletěli do Los Angeles, ale s tamními Rams se utkají poprvé a nejspíš i naposledy v Arizoně?
Rams vznikli už v roce 1936 v Clevelandu a během své historie se již 3× stěhovali, než v roce 2016 už podruhé a snad definitivně zakotvili v Los Angeles. Zároveň tyto přesuny mají na svědomí unikátní zápis, jelikož Rams jako jediný klub amerického fotbalu dokázal vyhrát titul při působení ve 3 různých městech. V sezoně 1945 ještě v Clevelandu, v ročníku 1951 už v Los Angeles, 2 vítězství v Super Bowlu přišly v sezoně 1999 v St. Louis a v ročníku 2021 už zase v Los Angeles, v posledním případě dokonce při Super Bowlu hraném na vlastním stadionu, což dokázali jako druhý klub dějin. Od té doby se jim ale nedaří tak dobře, jak by si přáli. V minulé sezoně uválčili postup do play-off na poslední chvíli 4 výhrami v řadě a přes zlepšenou formu se poroučeli hned v prvním kole po těsné porážce v Detroitu s Lions. V této sezoně chtěl mít tým trenéra Seana McVaye dirigovaný již 36letým quarterbackem Matthewem Staffordem vyšší ambice, jenže od začátku bojoval s velkou marodkou a i kvůli tomu odstartoval katastrofálně. V prvním kole ještě bojoval znovu v Detroitu s Lions statečně, stáhl 14bodové manko, ale v prodloužení prohrál. Pak už se to ale kupilo. Ostudný výkon v divizním souboji v Arizoně s Cardinals a porážka o 31 bodů sice ještě dokázalo spravit domácí vítězství nad dalším divizním rivalem San Franciscem 49ers po drtivém finiši v poslední čtvrtině, ale následovaly nezdary v Chicagu s Bears a doma s Green Bay Packers, takže v půlce října trávili Rams brzký volný týden s bilancí 1-4. Příliš mnoho šancí se jim nedávalo, jenže celá divize NFC West byla v tomto ročníku zamotaná až divná, jako kdyby ji nikdo vyhrát nechtěl. Takže když se Rams vzchopili a po odpočinku přetlačili Las Vegas Raiders, velmi nečekaně Minnesotu Vikings a jak se později ukázalo v klíčovém zápase celé sezony v prodloužení urvali výhru v Seattlu nad Seahawks, byli najednou zase ve hře o divizní titul. Jako kdyby se toho ale lekli a v listopadu opět najeli na vlnu nevyrovnaných výkonů. Bez skórovaného touchdownu doma podlehli Miami Dolphins, poté sice zapsali téměř povinnou výhru na hřišti trápícího se New Englandu Patriots, ale doma proti Philadelphii Eagles opět neměli žádnou šanci. Vzhledem k vývoji celé divize ale i bilance 5-6 stále nechávala Los Angeles ve hře o triumf v divizi NFC West a v prosinci, s již poněkud kompletnějším kádrem, se mu začalo dařit. Dokázalo uspět v nevyzpytatelném New Orleansu, ačkoliv proti Saints v prvním poločase neskórovalo ani bod, aby si poté vzpomnělo, čeho je vlastně schopno, nechalo se dokonale vyhecovat rozjetým Buffalem Bills a před vlastními fanoušky ho v úchvatném souboji přestřílelo 44:42. A když zvládlo i tuhé defenzivní bitvy v San Fransiscu s 49ers a v New Yorku s Jets, dostalo se do situace, kdy mu po Vánocích pátá výhra v řadě v kombinaci s dalšími výsledky mohla zajistit kýžený divizní titul a tím pádem postup do play-off. Rams se doma proti Arizoně Cardinals hodně trápili, ale onu potřebnou výhru urvali a i okolnosti byly příznivé, takže mohli slavit a na poslední zápas základní části proti Seattlu Seahawks, nakonec nejvážnějšímu diviznímu soupeři, mohli postavit náhradníky a opory pošetřit a nechat je doléčit některé bolístky. Přesto bylo o co hrát, nebylo jasné nasazení. Hráči druhého sledu se snažili, v průběhu poslední čtvrtiny se dokonce dostali do těsného vedení, ale neudrželi ho, což znamenalo pád na poslední místo mezi vítězi všech divizí konference NFC a pro play-off pozici nasazené čtyřky. Do Los Angeles tak měl přiletět nejsilnější protivník z těch, co svoji divizi nevyhráli, Minnesota Vikings, jenže obrovská přírodní i humanitární katastrofa v severní části Los Angeles a okolí zapříčinila přesun utkání do Arizony, která sice velmi kolegiálně dělá vše možné pro to, aby Rams měli i v Glendale domácí prostředí, ale přeci jen to bude jiné. Dokážou hráči překonat tyto komplikace, soustředit se na hru a vyřadit velmi silného protivníka,proti kterému nejsou favority?
V NFL postupuje od sezony 2020 z každé konference do play-off 7 týmů. 4 vítězové divizí a 3 další celky s nejlepší zápasovou bilancí. Nasazení týmů je následující: vítězové divizí obsadí pozice 1–4, základním kritériem je co nejlepší zápasová bilance ze základní části. Zbylé 3 postupující kluby se zařadí na pozice 5–7 podle stejných kritérií. Může se tak stát, a běžně se stává, že některý vítěz divize má horší zápasovou bilanci než postupující tzv. na divokou kartu, avšak je nasazen výše. Vítěz konference po základní části má v 1. kole volno. V tzv. Wild Card Round se utkají 2. se 7., 3. se 6. a 4. s 5. nasazeným. Vítězové postupují do 2. kola, tzv. Divisional Round. Zde se utká odpočatý vítěz základní části s nejníže nasazeným postupujícím z 1. kola, zbylí dva postupující se střetnou spolu. Vítězové 2. kola postupují do finále konferencí, jejich vítězové si to poté rozdají v Super Bowlu o Lombardiho trofej. Všechny „série“ v play-off rozhoduje jediný zápas.